Refrigerarea evaporativă este un proces fizic în care moleculele de pe o suprafață lichidă se vaporizează și absorb căldura, obținând un efect de răcire prin scăderea temperaturii ambiante. Se găsește frecvent în fenomenele naturale și aplicațiile industriale. Acest proces este influențat de factori precum temperatura, umiditatea, zona de contact cu lichidul și viteza fluxului de aer și este împărțit în două tipuri: răcire evaporativă directă și răcire evaporativă indirectă.
Răcirea prin evaporare directă realizează răcirea isentalpică prin contactul direct între aer și apă, făcându-l potrivit pentru medii cu aer de bună calitate. Răcirea evaporativă indirectă utilizează schimbătoare de căldură fără-contact pentru a transfera capacitatea de răcire, împiedicând contaminanții să pătrundă în spații închise și poate economisi 80%-90% din energie în zonele uscate. Controlul morfologiei suprafeței poate îmbunătăți eficiența răcirii, iar designul de suprafață înclinat pozitiv poate suprima stropirea picăturilor.
O nouă tehnologie dinamică de alimentare cu lichid realizează un coeficient de transfer de căldură de 12 ori mai mare decât cel al fierberii piscinei prin ajustarea-în timp real a ratei de alimentare cu lichid pentru a se potrivi cu rata de evaporare. În 2025, echipa de cercetare a dezvoltat o tehnologie de răcire prin evaporare bazată pe membrane de fibre poroase 3D. Tot în 2025, companiile afiliate au solicitat brevete pentru sistemele compozite de răcire prin evaporare și dispozitivele de răcire cu acționare directă-compresoarelor.