Când un lichid se evaporă de la suprafața sa, moleculele lichide trec de la starea lichidă la starea gazoasă și difuzează în aerul înconjurător. În timpul acestui proces, lichidul absoarbe căldură din mediul înconjurător pentru a finaliza schimbarea de fază. Acesta este motivul pentru care ne simțim rece atunci când transpirația se evaporă-evaporarea transpirației absoarbe căldura de pe suprafața pielii noastre.
Evaporarea este, de asemenea, un mecanism important în reglarea temperaturii corpului uman. Când corpul se simte fierbinte, își reglează temperatura prin transpirație. Evaporarea transpirației elimină căldura, ajutând la răcirea corpului. Același principiu se aplică animalelor și plantelor, care disipă căldura prin procese naturale de evaporare pentru a menține o temperatură stabilă a corpului sau a temperaturii interne.
Pe scurt, principiul de bază al răcirii evaporative este că evaporarea unui lichid absoarbe căldură și elimină căldura din mediul înconjurător sau de pe suprafața unui obiect, obținând astfel un efect de răcire. Acest principiu are aplicații largi în toate aspectele vieții de zi cu zi și este de mare importanță pentru înțelegerea mecanismelor de reglare a temperaturii din natură și a tehnologiei de refrigerare industrială.